La Charente Libre berichtet: Mit dem Sattel zum Wachstum

„Wir erzielen mehr als 70 % unseres Umsatzes im Export. Unser größter Markt liegt in Nordamerika“, erklärt Xavier Lenrouilly, Präsident von Antarès Sellier, einem Unternehmen, das auf die Herstellung von Reitsätteln spezialisiert ist.

Im unternehmerischen Parcours ist dieses KMU nahezu fehlerfrei unterwegs. Im Jahr 2000 in Saintes mit vier Mitarbeitern gegründet, ist das Unternehmen inzwischen nach Les Gonds umgezogen und beschäftigt heute 145 Mitarbeiter in seinen Werkstätten.

„Wir haben die Unternehmensfläche mehr als verdoppelt und verfügen nun über 4.300 m²“, erläutert Marie Picquet, Leiterin Marketing und Kommunikation. Vorbei sind die Zeiten, in denen Modelle am Küchentisch entworfen wurden: Antarès hat eine anspruchsvolle Kundschaft erobert und sein Know-how in diesem exklusiven Umfeld etabliert. „Eines unserer Ziele war es, hochwertiges Made in France zu produzieren. Unsere Marke genießt heute ein sehr positives Image, darauf sind wir stolz“, sagt Xavier Lenrouilly, der zudem erfolgreiche Reiter sponsert, die an den Olympischen Spielen teilnehmen. Dieser Erfolg basiert auf handwerklichem Können sowie auf maßgefertigten und individualisierbaren Sätteln.

„Unsere Sättel sind sowohl auf den Reiter als auch auf das Pferd abgestimmt. Tausende von Kombinationen sind möglich: Sitzposition, Länge, Breite oder die Stärke bestimmter Komponenten“, erklärt Marie Picquet. Jedes einzelne Stück erfordert mindestens 17 Stunden Arbeit – von der Kontrolle der französischen Leder über den Zuschnitt bis hin zur Naht und dem Aufziehen der Leder auf den Sattel, ein physischer und hochpräziser Arbeitsschritt, der nicht automatisiert werden kann.

Der Einstiegspreis für einen solchen Sattel liegt bei 3.650 Euro. In fünf Jahren strebt Antarès einen Umsatz von 25 Millionen Euro an.

Darüber hinaus hat Antarès eine zugänglichere Ready-to-wear-Linie sowie Zubehör wie Trensen und Helme entwickelt. Um diesen Bereich auszubauen, übernahm das Unternehmen 2015 eine Firma in Buenos Aires. „Dort verfügte man über ein Know-how, das wir benötigen, insbesondere im Bereich der Sattelbäume, also der zentralen Struktur des Sattels“, erklärt Xavier Lenrouilly. „Bis dahin arbeiteten wir mit britischen und französischen Zulieferern. Das wäre, als würde ein Automobilhersteller seine Fahrgestelle nicht selbst produzieren… Diese Übernahme hat uns qualitativ deutlich vorangebracht.“

Die maßgefertigten Sättel werden weiterhin ausschließlich in der Charente-Maritime hergestellt, betont der Präsident. Ziel sind Produkte, die den Anforderungen des Spitzensports gerecht werden. „Wir sind alle Kinder von Hermès, aber Antarès ist keine klassische Luxusledermarke. Unser Fokus liegt stärker auf sportlichen und technischen Produkten. Unsere Ausrüstung soll ein entscheidender Faktor für die Leistung der Reiter sein.“

Nach einem Umsatz von 15 Millionen Euro im Jahr 2019 strebt Antarès innerhalb von fünf Jahren 25 Millionen Euro an. „Wir planen, rund zwanzig weitere Mitarbeiter in unseren Werkstätten einzustellen sowie zusätzliche Kräfte im Ausland, insbesondere in Kanada und Italien. Unser Wachstum wird sowohl über neue Produkte als auch über die Erschließung neuer Märkte erfolgen“, so der Präsident.

Auch Deutschland stellt für Antarès einen strategischen Markt dar: „Es ist unser größter Markt in Europa nach Volumen. Gleichzeitig sind deutsche Kunden, die sportlich sehr erfolgreich sind, besonders anspruchsvoll. Wir müssen beweisen, dass unser Made in France ihren Produkten überlegen ist.“

Um dieses Ziel zu erreichen, bildet der Sattler seine Mitarbeiter selbst aus – mangels spezialisierter Ausbildungswege in diesem Bereich. „Wir haben diese Notwendigkeit vollständig integriert“, bestätigt Xavier Lenrouilly. Im neuen Firmensitz, der in einem vollständig umgebauten Gebäude eingerichtet wurde, stehen daher auch Wohnungen für Auszubildende zur Verfügung. „Unterkünfte sind oft ein Hindernis. Für einige Monate eine passende Unterkunft zu finden, ist nicht einfach“, erklärt Marie Picquet.

Jedes einzelne Produkt erfordert mindestens 17 Stunden Arbeit – von der Lederkontrolle über den Zuschnitt bis hin zur Naht und dem Aufziehen der Leder auf den Sattel.

Photo F.P.

„Wir planen, rund zwanzig Mitarbeiter am Hauptsitz einzustellen sowie weitere in Kanada und Italien.“